Kei + Colin LXXXV: Reset

|Goethes Erben - Vermisster Traum (Youtube)|

 Kei stand auf, nahm Colin dabei etwas grob mit hoch und drehte ihn um, sodass der Kleinere mit dem Rücken zu ihm stand und folgte Delilah. Colin zog er dabei einfach mit sich. Widerwillig stolperte dieser mit. Unterwegs knurrte er leise weiter, während Delilah sie zwischen Beeten und Rasenstücken in einem weiten Bogen um das Schloss herumführte, um sich ihm von der Küchen- und Garagenseite aus zu nähern, wohin sich kein Gast begeben konnte. Dabei flankierte sie Colin und musterte ihn skeptisch, wenn sie nicht gerade nach Beobachtern Ausschau hielt.

Durch eine Bedienstetentür gelangten sie hinein und mit Delilahs Hilfe unbemerkt in Colins Zimmer, wo Dennis schon auf sie wartete. Er verschloss sofort die Tür, nachdem sie ihn hineinmanövriert hatten. Den Schlüssel ließ er aber in der Tür stecken. Delilah war draußen geblieben und ging wieder auf ihren Wachposten im Park.

Mit besorgtem Blick zeigte Dennis auf einen Stuhl, den er in die Zimmermitte gestellt hatte. Kei verfrachtete Colin mit Leichtigkeit darauf. Es war zwar störend, aber nicht hinderlich, dass Colin nicht besonders kooperativ war.

„Erklär‘ mir das,“ forderte Kei von Dennis.

Weil Colin natürlich nicht sitzenbleiben wollte, schlang Dennis die Kordeln der Vorhänge, die er auch in Vorbereitung bereits abgenommen hatte, um seine Beine und den Oberkörper und fesselte ihn so an Stuhlbeinen und Lehne fest. Als er damit fertig war und Kei ihn auch loslassen konnte, trat er etwas zurück und betrachtete Colin. Er sah eigentlich nicht mehr nur besorgt aus. Sondern bedauernd. Als würde er jemandem beim Sterben zusehen. Kei musterte Colin und Dennis.

„Was ist mit ihm los?“

Dennis blinzelte. Sein Gesichtsausdruck war entweder endlos traurig und verzweifelt oder ein wenig angewidert. Vielleicht beides.

„Ich weiß nicht genau. Es ist merkwürdig... Sein Kopf ist... Ich kann nichts hören. Ich finde keine Gedanken.“

„Er hat versucht, mich anzugreifen.“ Kei stand relativ dicht bei Colin. Der reckte den Kopf in seine Richtung, legte ihn auf seine eigene Schulter und sah Kei treuherzig an, auf seiner Zunge und seinen Lippen kauend.

„Er will fressen,“ sagte Dennis. Während er Colin zusah, wurde sein eigenes Gesicht niedergeschlagener.

„Das hab ich auch schon festgestellt. Aber er ist weder er selbst, noch die skrupellose Version von sich selbst...“

„Nein, er ist noch eine Stufe weiter...“ sagte Dennis, Colin nachdenklich weiter musternd. „Erinnerst du dich an die Videomontage in den Gruben?“

„Ja, wieso?“

Dennis zeigte auf Colin, der sofort den Finger fixierte.

„Das ist der Ghul, glaube ich.“ Als Dennis' Finger sich wieder krümmte, begann Colin, kehlig und rauh zu lachen, was schnell wieder abebbte und in einen langen, dünnen Quietschlaut überging, als er den Kopf auf der Lehne zurücklegte. Kei sah ihn an.

Colin? Steckst du da noch drin? Vergiss nicht, du darfst nicht draufgehen.

„Kannst du ihm was zu fressen besorgen?“

Dennis nickte, den ernsten Blick nie von Colin abgewandt.

„Natürlich.“ Gerade als er sich abwandte und zur Tür ging, schwoll Colins leises Winseln schmerzerfüllt an und sein Gesicht verzog sich wie zuvor im Garten. Er sah aus, als würde er schreien, doch der Laut aus seinem Mund war hoch und leise.

„Maaahm...“ wimmerte er und fing an zu weinen. Kei wischte ihm die Tränen aus dem Gesicht. „Mum, mum... muuum...“ winselte er weiter, während Dennis sich wieder langsam umwandte, um ihn weiter zu beobachten. „Go on, go on, more, please, more,“ flüsterte er hechelnd, während seine Augen blind auf die Decke starrten. Stöhnend wand er sich in den Fesseln. „One, two, three, four, five, five, five, five, fiiive... much five, Kei...“ Er drehte den Kopf in jede Richtung, bis er Kei in die Augen sehen konnte, und das tat er auch. Weinend und schluchzend und mit fassungslosem Blick. „Ich... kann... nicht... mehr zählen... zu viele... Kei... Kei... au...“

Dennis hatte einen starren, schockierten Gesichtsausdruck. Verstohlen wischte er sich mit dem Ärmel über die Augen. Kei stand ganz ruhig da. Etwas - ziemlich - überfordert. Er wusste weder, was er sagen noch was er tun sollte.

„Er hat Schmerzen,“ sagte Dennis schließlich. „Oder er glaubt, welche zu haben.“ Er trat neben Colin, gegenüber von Kei, und legte die Hände auf Colins Hinterkopf und die feuchte Stirn, nachdem er ihm die Perücke abgenommen und sie hinter sich auf das Bett geworfen hatte. Colin blinzelte Kei immer noch hilflos an und wand sich in den Kordeln. Kei machte ihm die Hände los.

„Was passiert mit ihm?“

„Lass ihn gefesselt!“ warnte Dennis.

„Meinst du, er geht wieder auf uns los?“ Kei befestigte Colin so, dass es bequemer war, er da aber nicht rauskam. Er wand sich nur noch mehr und sein Stöhnen und Wimmern hörten auch nicht auf.

„Ja.“ Etwa eine Minute lang hatte Dennis stumm die Augen geschlossen und hielt Colins Kopf fest. Während dieser Minute wurde Colin erst ruhiger und leiser, ehe er sich wie draußen im Garten zusammenkrampfte und zu zucken begann, wieder mit diesem kehligen Knurren, das nun auch genausogut ein nicht ausgestoßener Schrei sein konnte. Nur sein Kopf blieb still, weil Dennis ihn ungerührt weiter festhielt.

Kei setzte sich vor Colin auf den Boden und sah ihn einfach an. Man konnte nicht erkennen, was in Keis Kopf vorging. Er machte sich Sorgen. Das hieß aber nicht, dass man das auch sehen sollte. Dennis hingegen konnte man seine Sorge deutlich ansehen. Oder vielmehr wie resigniert er sein musste, als er die Hände von Colin nahm und der Junge sich sofort wieder beruhigte, ohne jedoch ganz stillzuhalten.

„Ich kann das nicht ganz verstehen,“ sagte Dennis vorsichtig. „Ich kann nur spekulieren.“ Er sah Kei nachdenklich an. „Diese Prozedur ist nicht für Menschen gedacht, sondern für Vampire. Und die Dinge, die er erlebt hat, haben auf ihn einen anderen Effekt als sie auf uns gehabt hätten.“ Er legte den Kopf schief, während er laut nachdachte. „Wir sind darauf ausgelegt, Menschen zu jagen und zu töten, er nicht. Wir werden viel älter als Menschen, nicht nur körperlich. Wir haben von allem mehr als sie - Alter, Kraft, Geschicklichkeit, Konstitution... Erinnerung... unsere Psyche hält viel mehr aus als eine menschliche.“

Colin war dazu übergegangen, auf seiner Zunge und den Innenseiten seiner Wangen herumzukauen und richtete dabei deutlich hörbar Schaden an, während er dumpf an die Decke starrte. Dennis zog ein Taschenmesser aus seiner Hosentasche und riss damit einen breiten Fetzen aus der schönen Bettwäsche, um ihn damit zu knebeln. Er wehrte sich nicht, sondern kaute nun nur auf dem Stück Stoff herum.

„Wenn die Instanz das weiß...“ Davon ging Kei einfach aus. „Warum machen sie das dann?“ Das war doch mehr als dumm. Gut, Colin starb nicht mehr - oder war vielmehr einer permanenten Verwandlung unterzogen, die anscheinend mehrere Tode brauchte, aber davon hatte die Instanz gar nichts. Und ob Kei wirklich nicht zu töten war, war noch nicht bewiesen.

Der Vampir sah Colin an und hoffte für sich, dass sein Freund nicht ganz tot war, nicht ganz weg. Er fixierte Colins Augen mit seinen. Irgendwann starrte Colin sogar zurück. Blind und leer.

„Ich glaube nicht, dass die Instanz das wusste, bevor sie ihn hier in England entführt hat. Das Experiment wird sonst nur an Vampiren durchgeführt. Es ist auch nur für Vampire gedacht. Darum bist du für sie wichtiger als er. Aber auch solche... Kreaturen kann man sich zunutze machen. Guck ihn dir an. Er ist eine hirnlose Fressmaschine, die man nicht endgültig umbringen kann, solange der Partner noch lebt. Ist doch echt nützlich,“ sagte Dennis bitter. „Du kannst ihn mit Maulkorb im Zwinger halten.“

„Bleibt er die ganze Zeit so oder steckt Colin da noch drin?“ Praktisch denkend würde Kei seinem unbrüderlichen Halbbruder sogar zustimmen, aber praktisch denken war im Bezug auf Colin nicht seine Stärke.

„Beides. Er ist noch da drin. Zusammen mit ein paar alternativen Persönlichkeiten und Erfahrungen, die wahrscheinlich kein Mensch überleben würde, ohne wahnsinnig zu werden. Wenn er nicht ständig so bleibt, wird er mit Sicherheit immer wieder in diesen Zustand fallen, und wenn er wieder rauskommt, ist er noch ein bisschen kaputter, jedesmal.“

Und er hat mich Bluthund genannt... Kei seufzte.

Colin war wieder dazu übergangen, zu knurren und zu zappeln, und reckte sich Kei mit wütendem, hungrigem Blick entgegen. Sein Mund bearbeitete das nun von Speichel und Blut triefende Stück Stoff weiter. Kei saß außerhalb jeglicher Gefahrenzone, also blieb er sitzen und sah ihm weiter in die Augen. Dennis setzte sich auf die Bettkante und rieb sich über das Gesicht. Als Colin es schaffte, den Stuhl nach vorn kippen zu lassen, packte er die Rückenlehne und zog ihn wieder aufrecht.

„Also... es gibt da...“

„Hm?“ Kei bewegte sich nicht, hörte aber zu.

„Entweder sperren wir ihn so weg oder wir bringen ihn um. Oder...“

„Oder was? Ich will ihn weder einsperren noch umbringen.“

Stöhnend und durch den nassen Lappen schreiend stemmte Colin sich wie unter Schmerzen gegen die Stuhllehne.

„Ich auch nicht. Ich weiß aber nicht, ob - ich habe sowas noch nie gemacht, aber ich würde es lieber versuchen, als Colin sich so zu überlassen oder zu riskieren, dass du bei seiner Erlösung mit draufgehst.“ Dennis stand wieder auf und strich sich nervös über das Kinn. „Wenn ich mit meiner Spekulation Recht habe, dann könnte es helfen, wenn ich Teile seiner Erinnerung lösche.“

„Versuch's.“ Egal, wie er draufgeht. Ich geh mit drauf.

„Gut. Es wird länger dauern und ich brauche wahrscheinlich mehrere Anläufe. Und es wird wehtun, glaube ich. Wenn es schiefgeht, bekommt er noch ein Trauma dazu.“

„Dann lass es nicht schiefgehen.“ Schmerzen hat er so auch...

Nun hielt Colin still und weinte wieder. Er summte irgendeine Melodie. Dennis stellte sich hinter ihn und packte wieder seinen Schädel, nun weniger vorsichtig als zuvor. Colin zuckte zusammen und stemmte sich wieder gegen die Seile, während Dennis die Augen zusammenkniff.

„Sorg dafür, dass er still bleibt. Wir können hier keine Gesellschaft gebrauchen.“

Kei hörte genauer hin. Behalte die guten Erinnerungen. Sonst muss ich dir so viel erzählen... Er knebelte Colin vernünftig mit dem Stoffstück. „Gomen ne.“

Nach kurzer Zeit begann Colin wieder zu schreien, von den Knebeln unterdrückt und durchsetzt von Knurren und Schluchzen. Er zuckte, bis er den Stuhl zum Wackeln brachte.

Nach einigen Minuten atmete Dennis durch und lockerte seinen Griff. Colin sackte zusammen und blieb so scheinbar bewusstlos liegen, als Dennis weitermachte, mit was immer er da in seinem Kopf tat. Kei saß vor ihm und hatte seinen Kopf einfach ungefragt auf Colins Schoß gelegt. Er konnte ihm gerade nicht helfen, aber er konnte wenigstens da sein.

Es dauerte lang.

Im Laufe der folgenden Stunde pausierte Dennis ein paarmal, jedesmal ein bisschen länger, bis er sich schließlich auf die Bettkante setzte und sich mit einer Ecke der Bettdecke das Gesicht abwischte. Colin lag reglos im Stuhl und atmete flach und langsam. Keis Kopf lag still auf Colins Knien, während er die Augen aufmachte und lauschte. Am deutlichsten konnte er Dennis' schweren Atem hören, und das Rascheln seiner Kleider und der Bettwäsche, während er sich auf die Knie stützte und sich die Handballen auf die Augen drückte. Kei setzte sich leicht auf und sah Colin an.

Er sah aus, als würde er schlafen. Kei schaute kurz hinüber zu Dennis, dann zu Colin.

„Schläfst du?“ fragte er ihn überflüssigerweise. Der reagierte überhaupt nicht. Nur Dennis richtete sich auf und stand vorsichtig auf, so als ob er erwartete, dass seine Knie nachgeben würden. Kei drehte sich leicht in Richtung Dennis, irgendwie erleichtert, dass Colin nicht mehr sterbend aussah. Dennis machte den Mund auf um etwas zu sagen, aber winkte dann nur schwach ab und wankte an Kei vorbei zur Tür. Kei drehte sich so, dass er an den Stuhl gelehnt sitzen konnte. Das tat er nicht lange. Er machte Colin los und legte ihn aufs Bett, dann legte er sich daneben.

Colin schlief friedlich durch die Nacht, rollte sich zwischendurch sogar ein bisschen in die Decke und trat dabei die Perücke auf den Boden, die Dennis ihm abgenommen hatte. Irgendwann waren auf dem Flur aufgeregte Stimmen zu hören und ein leichtes Rumpeln an der Tür, doch es kam niemand herein.

Kei blieb die meiste Zeit bei ihm. Er schlief kaum, aber das störte ihn nicht. Schlaf war purer Luxus. Er lauschte auf die Geräusche um sich herum, Colin, das was draußen vor der Tür stattfand, was draußen im Garten passierte.

In der Zeit, in der Colin dalag, ging Kei in sein Zimmer um sich umzuziehen und die Kontaktlinsen herauszunehmen. Er ließ Colin für eine Weile alleine um seinen Hunger zu stillen und kam dann wieder zurück. In Jogginghose und Tanktop legte er sich neben ihn.

Rupert verlangte noch ein paarmal Einlass, der ihm jedoch jedesmal von irgendjemandem vor der Tür verwehrt wurde.

Erst als das Tageslicht den Raum merklich aufgewärmt und Colin die flauschige Bettdecke wieder weggetreten hatte, bohrte er langsam den Kopf etwas in das Kissen und blinzelte. Kei lag dicht bei ihm. Colin sah ihn an, gähnte, drehte sich auf den Rücken und setzte sich langsam auf.

„Alles okay?“

„Huh?“ Colin sah schläfrig zu Kei und dann an sich herunter. Stirnrunzelnd. „What the hell?“

Kei musterte ihn und fragte sich, wie viel Colin noch wusste.

„What the-“ Colin nahm eine Falte seines Rockes und hob sie hoch, so als ob er mit den Fingern nachprüfen musste, dass sein Aufzug real war. Das lenkte seinen verdutzten Blick auf das Bett und den Rest dieses Schlosszimmers, und zurück zu Kei.

„Was ist das letzte, an das du dich erinnerst?“

„Was soll die bescheuerte Frage? Was soll das hier bitte?“ Er gestikulierte in der Luft herum, meinte scheinbar den ganzen Raum und seine Kostümierung.

„Ist ‘ne längere Geschichte und wenn du mir sagst, was gestern passiert ist, weiß ich wie lang sie ist.“

„Was soll passiert sein? Schule, du hast mich angezeckt, das Übliche halt.“ Colin wandte sich zur Seite um aufzustehen. „Wo sind wir hier?“

„In England.“ FUCK.

„Ja, klar!“ Colin prustete los, kriegte sich aber gleich wieder ein, als die Absätze der Stiefel unter ihm wackelten und er sich erst einmal ausbalancieren musste. „Fuck this,“ brummte er daraufhin und kniete sich hin, um sich die Stiefel auszuziehen. „Ernsthaft jetzt, was ist das hier?“

Wenn das letzte, woran er sich erinnert, Schule ist... dann weiß er ja fast gar nichts mehr.

„Das könnte eine sehr lange Geschichte werden....“ dachte Kei laut. Sie waren, seit Colin bei ihm untergetaucht war, nicht mehr gemeinsam in der Schule gewesen. Das war mehr als zwei Jahre her.

Als Colin es geschafft hatte, sich beide Stiefel runterzureißen und sich wieder aufrichtete, sah er sich mit in die Hüften gestemmten Händen noch einmal um und sein Gesichtsausdruck wandelte sich merklich zu etwas, das wie mildes Staunen aussah.

„Willst du die ganze Geschichte oder eine Kurzversion?“ Kei setzte sich auf.

„Sht, warte,“ sagte Colin und winkte hastig ab. „Das hier ist mein Zimmer. Wir sind bei Rupert zuhause.“

„Ja.“

Er stinrunzelte Kei misstrauisch an. „Was machst du dann hier?“

„Ich bin länger hier als du.“

Colins trockener Blick sagte genug. Nämlich, dass er diese Behauptung für dreisten Unsinn hielt und lieber die richtige Antwort hören wollte.

„Wir wurden angegriffen, relativ kurz nachdem wir in England ankamen. Du wurdest entführt und ich bin hier gelandet.“ Kei erzählte die Geschichtsfetzen ruhig und absolut glaubwürdig.

Colin atmete durch. Er wirkte genervt und glaubte offensichtlich nichts davon.

„Gut. Ich regel das.“ Forsch marschierte er zur Tür, machte aber gleich darauf halt, weil sie sich plötzlich öffnete. Rupert glotzte ihn wie ein Gespenst an.

„Dennis took his memory. Well, everything after school in Japan,“ warnte Kei.

„What?“ Irritiert schüttelte Colin den Kopf und wandte sich wieder Rupert zu. „What's this twat doing here, pray tell?“ forderte er mit anklagendem Fingerzeig auf Kei auf dem Bett hinter sich. „... In my bed?“ spezifizierte er mit Nachdruck und einem genervten Blick, als Rupert sich außer Stande sah, sofort zu antworten und nur weiter glotzte. Kei seufzte genervt.

„Could you tell him what happened so far? I need to find Dennis to thank and kill him. Colin? Wie alt bist du?“ Kei wollte wissen, welcher Tag der letzte war, an den Colin sich erinnern konnte.

„Vierzehn, immer noch. Und du meinst, mein Gedächtnis wäre nicht in Ordnung,“ schnaufte Colin augenrollend.

Rupert hatte sich etwas gefangen und deutete mit Blick auf Kei über seine Schulter um anzuzeigen, dass Dennis gleich draußen sein müsste.

„Look, Colin, there‘s something I need to explain to you,“ begann er.

„Yeah. Like this here,“ schnappte Colin, indem er wild an sich herunterzeigte. Das Kleid.

Nicht mal sein Geburtstag im Park?... Kei suchte Dennis, fand ihn sehr schnell und blieb neben ihm stehen. „Er weiß nichts mehr. Gar nichts. Das letzte, woran er sich erinnert ist irgendein Schultag in Japan relativ kurz nachdem wir uns begegnet sind.“

Dennis, irgendwo im Flur an die Wand gelehnt, schien sich in der Zwischenzeit nicht ausgeruht zu haben. Er trug immer noch die Kleider vom vorigen Abend und dazu einen müden Blick. Er nickte langsam.

„Ich habe alles schädliche gelöscht, das ich finden konnte. Und ich habe ihm etwas neues gegeben,“ sagte er matt.

„Was ist das Neue?“

„Er glaubt jetzt, dass seine Mutter und ihr Lebensgefährte bei einem Verkehrsunfall gestorben sind. Dass Rupert sein Pate ist und er darum jetzt hier bei ihm lebt. Er weiß nichts von der Instanz, von Vampiren... nichts mehr davon.“

Er weiß wenigstens noch, wer ich bin... So halbwegs... Kei seufzte und lehnte sich an die Wand.

„... well, he's not!“ tönte Colins aufgebrachte Stimme durch die Tür. „All right, thank you!“ rief er danach patzig. Und: „Jesus Christ!“

Eine Tür wurde lautstark zugeworfen und Rupert kam wie ein begossener Pudel auf den Flur.

„He did not believe you one word. I heard him.“ Kei starrte die Wand an. Das konnte ja heiter werden.

„He did. He just doesn‘t like the story I told him.“ Rupert seufzte und lehnte sich ihnen gegenüber an die Wand, die Kei gerade mit seinem Blick durchlöcherte.

„The story being,“ erklärte Dennis, „that out of sheer coincidence, your half brother and sister happen to be friends with Rupert, and that we brought you along as his school friend, to make things easier for him here, what with his mother dead and him in a new place again.“

„He says you‘re not friends, though,“ fügte Rupert hilfreich hinzu.

„You must know, we weren‘t really friends back at this time.“

Rupert nickte ratlos.

„Still, you‘re my brother, it‘s still a good excuse,“ sagte Dennis.

Dass Keis und Colins Beziehung zu jenem Zeitpunkt daraus bestanden hatte, dass Kei sich an Colins Blut gütlich getan hatte und sie sich ansonsten eigentlich immer angezickt hatten, obwohl Kei damals schon andere Gedanken bezüglich Colin hatte, musste er Rupert und Dennis ja nicht auf die Nase binden.

Er nickte.

Die Spuren der Gala vom Vorabend waren längst sämtlichst beseitigt und alles war wieder an seinem gewohnten Platz. So auch das Mobiliar im Salon, wo es nun Abendessen geben sollte. Colin hatte sich mürrisch in seinem Zimmer eingeschlossen und wurde nur durch den Hunger hinuntergetrieben. Er hatte wieder seine eigenen Kleider an und dazu die Mütze, um seine immer noch Fast-Glatze stylisch zu verdecken, als er in den Salon trat, wo schon alles eingedeckt war.

Das Abendessen mit Rupert und Jane begann in betretener Stille, doch zog sich schlussendlich durch ein ausgedehntes Gespräch in die Länge, das Colin dann lange nach Sonnenuntergang etwas nachdenklicher wieder in sein Zimmer hinaufgehen ließ.

Kei spielte immer noch auf seiner neuen Gitarre, was Colin leise in seinem Zimmer hören musste. Der Vampir würde an diesem Tag nicht unbedingt das Gespräch mit dem Kleineren suchen. Er war in erster Linie froh, dass er noch lebte.

Colin hörte in der Tat durch die Tür den Gitarrenklängen zu. Zumindest für eine Weile. Irgendwann klopfte er an Keis Badezimmertür.

Für dich ist all das nie passiert... Kei legte die Gitarre beiseite.

„Ja?“

Langsam kam Colin herein, mit einem friedlichen Halblächeln auf dem Gesicht und den Händen in den Hosentaschen.

„Ich wusste nicht, dass du Gitarre spielst. Das war gut,“ bot er an. Kei seufzte. Man konnte meinen, er sei traurig, dass Colin alles vergessen musste, aber das ließ er den Kleineren nicht sehen.

„Danke.“

„Pass auf, uhm, es tut mir Leid, dass du meinetwegen hier sein - nein, warte, anders...“ Er spazierte zur nächstgelegenen Kommode und fummelte da an einer Glasschale herum. „Also, wenn du‘s hinkriegst, kein Arschloch zu sein, werde ich auch keins sein, in Ordnung?“

„Ich werd‘ mir Mühe geben.“ Kei war der Meinung, dass sein Versprechen auch galt, wenn Colin es nicht wusste. Ob dem Kleineren wohl auffiel, dass Kei bunter war als zu diesem Zeitpunkt vor drei Jahren, der für Colin gestern war?

„Ich kann dir auch helfen, dich hier zurechtzufinden,“ bot Colin nach einem etwas forcierten Luftholen an, indem er unschlüssig mit den Armen ruderte. „... Wenn du willst.“ Dann fiel sein wandernder Blick auf Keis Schultern, über die sich die farbenfrohen Ausläufer seiner großen Rückentätowierung rankten, und wurde etwas ernster. „Ach nein, komm...“ sagte er wie ein resignierter Nachhilfelehrer. Er ging etwas auf Kei zu und in einem weiten Bogen um ihn herum, um mehr von seinem Rücken zu sehen, der durch das Tanktop nicht ganz verdeckt war.

Kei fand es irgendwie bemerkenswert, wie Colin sich von Colin unterschied.

„Ich kenn mich hier ganz gut aus, aber danke,“ sagte er ruhig und ließ sein Tattoo von dem Kleineren betrachten.

„Hast du darum ständig Probleme? Weil du was mit der Yakuza zu tun hast?“ sagte Colin fordernd und beugte sich in noch ziemlich großem Abstand etwas vor, um die sichtbaren Teile der Geisha und ihrer bunten Umrahmung anzusehen.

„Kommt drauf an, von welchen Problemen du redest,“ entgegnete Kei.

„Dein mieses Benehmen zum Beispiel, wie der letzte Penner in der Schule aufzutauchen zum Beispiel, mich vom Konzerthausdach mit Geld zu bewerfen zum Beispiel, mich dafür dann noch zu bedrohen zum Beispiel... Ooh, bist du darum hier? Nicht um mir Gesellschaft zu leisten, sondern weil du untertauchen musst?“

„Wenn du das Probleme nennst, nein. Das hat...“ Hatte „nichts mit der Yakuza oder der Verfolgung durch die Polizei in Japan zu tun.“ Das ist dafür schon zu lange her.

Mit hochgezogener Augenbraue sah Colin ihn trocken an. „Yakuza ist aber richtig?“

„Ist ‘ne Weile her, aber ja.“

„Eine Weile? Bist du als Kind in den Ruhestand gegangen, ja?“ Colin lachte.

„Ich hab‘ nicht gesagt, wie lang diese Weile ist.“ Kei zog seine Beine so an seinen Körper, dass er halbwegs gerade im Schneidersitz saß.

„Okay, du versteckst dich also nicht hier. Du bist nur hier, um deine Geschwister zu besuchen und dann gehst du zurück?“ Colin zuckte mit den Schultern und wanderte weiter langsam durch den Raum.

„Nein, ich bleibe hier.“

„Wieso? Zum Englischlernen?“

„Es gab andere Probleme.“ Englisch kann ich mittlerweile... You were my teacher, Mister.

Colin kaute ein bisschen auf seiner Unterlippe und zuckte dann wieder mit den Schultern. Er würde nicht fragen. Das könnte zu persönlich sein.

„Tja... also dann... wir sind friedlich, ja?“ Er bewegte sich wieder auf das Badezimmer zu. Kei gab ein zustimmendes Geräusch von sich. Das hier überforderte ihn mehr als nur ein wenig.

Im Laufe der folgenden Woche suchte und fand Kei seine dringend benötigte Ablenkung in Form von Gitarrespielen, Gewalttrainings mit Delilah und privaten Sitzungen mit Dennis. Sein Halbbruder brachte für ihn eine Menge Licht in das Dunkel seiner Verständnislosigkeit, was diese rätselhafte Telepathie anging. Er zeigte ihm Übungen und beantwortete geduldig jede seiner Fragen. Scheinbar ging diese Fähigkeit auch mit einem kleinen Hypnosetalent einher, was ihm viel Erlebtes im Nachhinein plausibler machte. Endlich verstand er, was an der chilenischen Grenze passiert war, warum die Beamten sie einfach durchgelassen hatten, als er danach verlangt hatte. Nun ergab jedes Mal Sinn, an dem ihm seine Mahlzeiten willig und blauäugig geradezu in die Arme gelaufen waren.

Dass er einige von Colins Gedanken wahrnahm, als wären sie ausgesprochen worden, erklärte Dennis sich mit ihrer engen Verbindung, und er bat Kei darum, darauf zu achten, ob dieses Phänomen nun immer noch auftrat.

Doch das tat er nicht.

Colin ging ihm aus dem Weg, und das war ihm auch ganz recht. Sagte er sich selbst.

Delilah half ihm dabei, nicht an ihn zu denken, indem sie ihn mehrmals täglich fachgerecht verprügelte. Er gab ihr den Gefallen zurück. Sie war zwar spürbar erfahrener und geschickter als er, auch stärker und schneller, doch sie hatte keinen Yukio als Lehrmeister gehabt. Kei und seine Schwester hatten sich viel beizubringen. Das beste an ihr war jedoch, dass sie nicht mit ihm zu reden versuchte. Sie schaffte es, ihm nicht auf den Sack zu gehen.

Nach einer dieser fachgerechten und äußerst brutal anmutenden Prügeleien mit Delilah und dem neuerlichen Beinahezerlegen des Irrgartens machte Kei sich blutend auf den Weg in sein Zimmer um zu duschen. Er trug nicht mehr als eine kurze Hose, da er sonst ständig neue Kleider bräuchte. Kei sah übel zugerichtet aus, lief aber herum als käme er gerade von einer Runde Joggen. Dennoch fiel ihm auf, dass seine Blessuren der letzten paar Tage nicht in gewohnter Geschwindigkeit verheilten. Das gab ihm gegenüber Delilah keinen unfairen Vorteil und im Grunde machte es ihm auch nicht sonderlich viel aus, doch es gab ihm schon zu denken. Dennis hatte dafür auch keine Erklärung gehabt.

Als er sich schließlich in sein Zimmer zurückgezogen hatte und es schon lange dunkel und still geworden war, öffnete sich vorsichtig seine Badezimmertür.

Auf dem Bett sitzend und die noch immer blutenden größeren Wunden mit Pflastern beklebend - das war ungewohnt - schaute er in Richtung der sich öffnenden Tür. Durch sie reckte sich Colins bemützter Kopf. Als er sah, dass Kei anwesend und wach war, schlüpfte er hinein und schloss vorsichtig und leise hinter sich die Tür. Er trug Mantel, Schal und Schuhe.

„Wo willst du denn noch hin?“ fragte Kei und legte das Verbandszeug beiseite. Eilig huschte Colin zum Bett und hielt sich dabei einen Finger auf die Lippen.

„In die Stadt, du musst mich decken,“ flüsterte er.

„Muss ich? Warum?“

„Vielleicht nicht, aber wenn jemand nachfragen sollte - ich muss außerdem kurz dein Handy sehen. Du hast doch eins?“

„Wenn du mir sagst, weshalb.“

Colin war noch näher gekommen und starrte Kei nun in der Dunkelheit an, als ob er dadurch irgendetwas wichtiges herausfinden wollte, bevor er noch etwas sagte. Schließlich flüsterte er: „Ich will nur kurz draufgucken.“

Kei erwiderte den Blick bis Colin fast bei ihm war und stand schließlich auf um dem Kleineren das Handy zu holen. Er suchte es aus seiner Jackentasche und hielt es ihm hin.

„Du willst nicht wissen wie spät es ist, oder?“

Doch, wollte er. Genau das wollte er wissen. Und was das Display ihm strahlend mitteilte, ließ ihn versteinert draufstarren. Kei musterte ihn.

Weiß er etwa nicht, welches Jahr wir haben?... Dann fiel ihm ein, dass der Kleinere glaubte, immer noch vierzehn zu sein.

Colins Schultern bewegten sich. Scheinbar atmete er schwerer. Sein Gesichtsausdruck war nachdenklich und schwer, als er Kei langsam sein Telefon zurückreichte. Kei nahm das Gerät an sich und legte es weg, Colin weiter musternd. Irgendwann musste das ja passieren.

Colin sah dem Handy nach, dann blickte er ratlos auf dem Fußboden herum.

„... Wir sind von Irren entführt worden, oder?“ flüsterte er. „... und dich foltern sie sogar,“ fügte er mit Blick auf Kei und seinen Zustand hinzu.

Von welchem Mal sprichst du? Kei wusste nichts darauf zu antworten. Dass Colin sein Gedächtnis ‚verloren‘ hatte war schon scheiße genug, aber dass er, verständlicherweise, anfing Fragen zu stellen, die Kei nicht wahrheitsgemäß beantworten sollte - schließlich war das Verrückte Colin offiziell nicht passiert - war fast noch schlimmer.

„Du müsstest besser wissen als ich, ob Rupert ein Irrer ist. ... Ich bin nicht gefoltert worden.“

Colins Blick war typisch skeptisch, als er Kei stirnrunzelnd weiter musterte.

„... Zweitausendvierzehn,“ sagte er schließlich. Kei schaute ihn fragend an. „Das ist das Jahr,“ erklärte Colin und zeigte auf das Telefon auf dem Nachttisch. „Das sagt sechzehn. Die Zeitung auch. Und das Fernsehen. Und Ruperts Kalender. Warum werde ich hier festgehalten und belogen?“

„Wir haben 2016,“ sagte Kei ruhig und verbarg seine Überforderung gekonnt. Du hast seine Erinnerungen nicht VERVOLLSTÄNDIGT? Du bist tot.

„Ja. Was ist mit den letzten zwei Jahren? Wo sind die?“ fragte Colin ruhig und streckte die Arme aus.

Das willst du nicht wissen... „Warte hier, okay?“

„Was, wo willst du – halt, warte!“ Er gab sich nun keine Mühe mehr, leise zu sprechen und beeilte sich, Kei den Weg zur Tür zu versperren. Kei hätte einen Satz über Colin gemacht, wenn das nötig gewesen wäre, aber stattdessen blieb er kurz stehen.

„Ich bringe kurz meinen werten Halbbruder um und komme dann mit Antworten zurück.“

„Deinen Halb- warte, bleib hier.“ Colin stellte sich vor die Türklinke und lehnte sich dagegen. „Was war die letzten zwei Jahre, was weißt du?!“

Fuck! „Es ist viel passiert, kann ich jetzt Dennis umbringen?“

Colin wusste nicht, was er von diesem Gedanken halten und wie ernst er diesen Ausspruch nehmen sollte, doch Keis augenblicklicher Zustand schien ihn realistisch wirken zu lassen.

„Er gehört doch dazu,“ flüsterte er eindringlich. „Wenn du irgendwas weißt, sag‘s mir! Bitte!“

Ich weiß mehr als ich wissen will und du mir jemals glauben wirst. „Ich muss trotzdem mit ihm reden.“

„Rede zuerst mit mir, bitte!“ flehte Colin und so sah er auch aus, verzweifelt und hilfesuchend. Er stemmte sich weiter gegen die Tür.

Ich will dir nicht wehtun, zwing mich nicht. Kei nahm Colin einfach hoch und setzte ihn neben die Tür, wobei er Blut auf Colins Jacke hinterließ. „Gleich.“ Er sprach ruhig und öffnete die Tür.

„Nein, bitte!“ Colin hatte keine Zeit, sich über Keis Kraft zu wundern und langte nur zwischen ihn und die Tür um zu versuchen, sie wieder zuzudrücken. „Ich weiß nicht, was er vorhat, bitte sag mir was du weißt!“ Er weinte fast. „Ich weiß dass wir keine Freunde sind und du mich nicht mal leiden kannst, aber du bist der einzige, der mit dem Laden hier vielleicht nichts zu tun hat.“

„Dennis will dir nichts, wenn du ihm nicht glaubst, glaub wenigstens mir.“ Ich hätte das auch gerne anders... „Ich komm wieder, nachdem ich ihn einen Kopf kürzer gemacht habe.“ Ich kann dich sogar sehr gut leiden. Das weißt du nur nicht...

Colin versuchte ihn beim Arm festzuhalten und wäre dabei noch nicht einmal sehr erfolglos gewesen, doch als er damit beinahe ein Pflaster abriss, zuckte seine Hand zurück und er vertat seine letzte winzige Chance, Kei zurückzuhalten.

Kei juckte es nicht, wenn Colin ihm die Pflaster abreißen würde. Sein Körper wurde etwas wärmer, während Colin bei ihm stand. Darauf vertrauend, dass der Kleinere gleich noch auffindbar sein würde, ging Kei zu Dennis.

„Wach auf. Es gibt ein Problem.“

Dennis hatte im Schneidersitz im geöffneten Fenster gesessen und begab sich nun von dort herunter. Außer seiner schwarzen Armeehose trug er keine Kleider.

„Ich hab‘s mitgekriegt,“ sagte er ruhig und ernst.

„Gut. Was mach ich jetzt? Ich kann ihm schlecht erzählen, was passiert ist und erwähnen, dass er so hart auf den Kopf gefallen ist, dass er Amnesie hat. Das glaubt er mir niemals.“

Dennis winkte ab, während er sich sein schwarzes Knöpfhemd von der Stuhllehne nahm. „Ich mach das schon. Du musst nur dabeisein und mir glaubwürdig beipflichten.“ In aller Ruhe zog er sich das Hemd über, während er zu Kei auf den Flur schlenderte. „Er muss nur zuhören, und dazu musst du ihn bringen. Er steigt übrigens gerade aus dem Fenster.“

Kei war schneller bei Colin als dem lieb sein konnte und hielt ihn fest. „Ich hab deine Antworten. Hör zu.“

Colin hing gerade unbequem mit den Armen auf dem Fensterbrett und dem Körper herunterbaumelnd aus dem Fenster und guckte Kei betrogen an.

„Musstest du erstmal nachfragen, was du mir auftischen sollst, ja?“ fragte er patzig und etwas atemlos. Kei zog ihn mühelos an einem Arm wieder in den Raum.

„Gegenteil,“ sagte er. „Ich wollte wissen, welche Details ich dir ersparen sollte, weil es besser ist, dass du dich nicht dran erinnerst.“ Kei klang so, als würde ihn das alles nicht weiter interessieren. Er wusste, dass Colin das einfach durchschauen konnte, wenn er denn wollte. Er vermutete, dass das aber gerade nicht der Fall war.

In dem Moment schloss sich die Tür hinter Dennis, der ihnen am Fenster Gesellschaft leistete, um sich auf die Fensterbank zu setzen. Colin musterte ihn misstrauisch. Die Tatsache, dass der Mann kaum angezogen war, ließ ihn irgendwie kaum harmlos wirken, denn sein Körperbau war dem von Sakai ziemlich ähnlich und seine Augen leuchteten in diesem Halbdunkel genauso seltsam wie Keisukes. Colin kam sich gerade vage so vor, als werde er von zwei Panthern in die Zange genommen. Mit einem Ruck nahm er seinen Arm zurück.

„Was war in den letzten zwei Jahren, warum soll ich mich nicht erinnern?“ forderte er. „Und warum kann ich mich nicht erinnern?“

„Weil ich einen Teil deiner Erinnerung gelöscht habe,“ sagte Dennis simpel mit einem dezenten wegschiebenden Fingerzeig.

„Du wärst sonst gestorben,“ sagte Kei ruhig. Ich hätte dich sonst umbringen müssen. Kei stand neben dem Fenster, ließ Colin los und passte auf, dass der Kleinere nicht wieder versuchte, aus dem Fenster zu springen. Er sah kurz zwischen Dennis und Colin hin und her. Colin tat das gleiche mit den beiden Brüdern vor sich und musterte sie abwechselnd misstrauisch.

„Wir beantworten alle deine Fragen, also schieß los,“ bot Dennis mit entwaffnend ausgebreiteten Händen an.

„... Wie löscht man Erinnerungen?“ Colin legte den Kopf schief. Sein Ton verriet deutlich, dass er nicht glaubte, dass das möglich war. Dennis schmunzelte leicht.

Nach ein paar stillen Überlegesekunden zog er einen seiner aufgeknöpften Hemdsärmel hoch und hielt Kei seinen nackten Unterarm hin.

„Schau gut hin.“ ‚Ich brauche einen gut sichtbaren Schnitt,‘ ertönte seine Stimme gleichzeitig in Keis Kopf.

‚Kannst du haben.‘ Kei nahm ein auf dem Nachttisch herumliegendes, eindeutig illegal großes Messer und schnitt damit Dennis‘ Unterarm auf. Nicht allzu tief und lang, aber gut sichtbar. Colin glotzte entgeistert, wie sich Dennis‘ weiße Haut und der Muskel darunter mit einem leisen Glitschen öffneten und daraufhin ein dunkler Blutschwall daraus hervorquoll, an ihm herunterlief und auf den edlen Teppich tropfte. Dennis sah bloß ruhig zu, machte kein Geräusch und zuckte nicht einmal. Er hob nur gelassen den Arm an seinen Mund und leckte der Länge nach langsam darüber. Dann streckte er seinen Arm wieder aus. Die Wunde verschwand.

„Wir sind Vampire,“ sagte er.

Kei beobachtete Colins Reaktion, während er das Messer wieder weglegte. Der starrte weiter auf Dennis‘ nun wieder heilen Arm. „Ein paar von uns haben telepathische Kräfte. Damit habe ich deine Erinnerungen gelöscht.“ Colins Blick schnappte zu Kei, dann wieder zu Dennis. „Kei und ich, Delilah und ein paar andere. Rupert nicht.“ Dennis schien auf ungeäußerte Fragen zu antworten.

„Und Delilah hat mich nicht gefoltert. Wir haben trainiert,“ erklärte Kei die amüsante Foltervermutung, die Colin zuvor geäußert hatte.

„... Okay...“ Noch immer konnte Colin sich nicht bewegen. „Warum hätte ich sterben müssen? Wusste ich etwas, das ich nicht wissen sollte?“ probierte er vorsichtig.

„Nein. Ich weiß nicht genau weshalb und, wenn du mir nicht glaubst, ist das auch okay, aber du warst dabei dich in einen Ghul oder sowas zu verwandeln,“ erklärte Kei ruhig. Er erwartete nicht, dass ihm geglaubt wurde. Er zog eines der blutigen Pflaster von seinem Arm. Das ist ja immer noch nicht ganz weg, was soll das? Es heilte zwar weitaus schneller als bei einem Menschen, aber die Wunde war schon einige Stunden da und immer noch gut sichtbar. Dennis blickte kurz zur Seite auf Keis freigelegte Wunde und wandte sich dann wieder Colin zu.

„Du hast in den zwei Jahren Erfahrungen gemacht, die kein Mensch geistig überstehen würde. Du hast dich selbst und andere verletzt. Du hast die Kontrolle über dich verloren und mehrmals versucht, dich umzubringen.“ Er zuckte mit den Schultern. „Du hattest sogar mehrere alternative Persönlichkeiten. Darüber weiß Kei mehr als ich, er war die ganze Zeit mit dir zusammen. Es wurde so schlimm, dass wir dich hätten wegsperren müssen, mit Maulkorb und Zwangsjacke... oder wir hätten dich umbringen müssen. Ich habe Kei die Entscheidung überlassen.“ Er nickte seitwärts zu ihm. Coins Blick folgte ihm.

„Warum ihm?“ fragte er. Er war leise und vorsichtig.

„Weil er eine enge Beziehung zu dir hat.“

„Hat er nicht.“

Dennis zuckte wieder mit den Schultern. „Er war die zwei Jahre lang mit dir zusammen, aber dazu kann er dir mehr sagen. Er wollte jedenfalls nicht, dass du stirbst.“

Kei stand relativ unbeteiligt daneben. Colin wegzusperren wäre auch keine Option gewesen. Das hätte zwar auch bedeutet, dass er weitergelebt hätte, für Colin hätte es aber eine Art Tod bedeutet.

‚Erzähl ihm ruhig alles. Lass nur die Einzelheiten aus, die ihn wahnsinnig gemacht haben,‘ forderte Dennis ihn auf.

‚Das wären viele und sehr viel wird er verneinen.‘ Da war sich Kei sicher. Colin würde ihm den ganzen Beziehungskram nicht glauben, nicht bei dem, was er momentan von ihm wusste.

„Bin ich auch ein Vampir?“ fragte Colin plötzlich.

Dennis legte den Kopf schief. „Nein. Wie kommst du darauf?“

Kei schmunzelte ganz leicht. Wie kam Colin denn auf sowas?

Colin hielt eine Hand hoch. „Ich habe mich gestern geschnitten. Hier.“ Er zeigte auf eine makellose Stelle über seinem Handballen. „Das ist sofort wieder zugewachsen.“

„Nein. Du bist irgendwie untot.“

„Ich bin untot?“ quietschte Colin hilflos. Er glaubte zwar immer noch nichts, aber diese Behauptung traf ihn doch irgendwie.

„Vielleicht auch halb lebendig. Ich weiß es nicht genau.“

Dennis winkte irritiert ab, um Kei zu bedeuten, still zu sein.

„Das kann er ruhig wissen,“ protestierte Kei. „Immerhin erklärt das zum Beispiel sowas.“

„Sei still, ich glaube, ich hab‘s jetzt verstanden,“ unterbrach Dennis ihn stirnrunzelnd. Kei hielt die Klappe und musterte Dennis und Colin. „Diese Lebenslinie zwischen euch hängt von euch ab. Von Colins Seite aus ist die Verbindung unterbrochen, darum regeneriert sich dein Körper nicht mehr so schnell. Aber du hast immer noch dieselbe Bindung zu ihm, die ihn heilt und am Leben erhält,“ erklärte Dennis mit konzentriertem Blick zwischen Colins Hand und Keis Pflaster. Colin schaute nur weiter verwirrt drein.

„Was für eine Bindung bitte?“ fragte er.

Das glaubst du mir nicht... Na super. Er wusste, dass es irgendwie an ihm lag, ihre Beziehung wieder aufzubauen.

„Dann hasst er mich wenigstens nicht,“ kommentierte Kei seinen eigenen Zustand. Sonst würde er immer noch stark bluten.

„Wer? Was für eine Bindung soll das sein? Den eingebildeten Penner kenne ich doch kaum,“ protestierte Colin. Endlich nahm er seine Hand wieder herunter. Dennis senkte etwas den Kopf.

„Das tut mir Leid, Kei,“ sagte er.

„Was tut dir Leid?“ verlangte Colin.

„Das ist dein Job,“ sagte Dennis und erhob sich vom Fensterbrett.

Kei seufzte stumm. Ich weiß.

„Bis letzte Woche kanntest du mich. Sehr gut sogar. Wir waren über zwei Jahre zusammen unterwegs.“

„Okay, und warum? Warte doch - Bleib gefälligst sitzen!“ befahl Colin Dennis, der ihm aus purer Überraschung über seinen Ton sogar brav Folge leistete und sich wieder an das Fensterbrett lehnte. „Ich bin also zu einem wilden Irren geworden, wegen ‚Erfaaahrungen‘, und was soll das bitte gewesen sein? Als ich mit dem da unterwegs war?!“ Hierbei deutete Colin mit den Fingern Anführungszeichen an und zeigte salopp auf Kei, ohne ihn anzusehen, sondern starrte nur Dennis fordernd an. Der nickte.

„Naja, du bist mehrmals entführt worden...“

„Entführt?!“

„Ja.“

„Ist das alles, davon wird man doch nicht wahnsinnig.“

„Naja... Wofür werden hübsche Kinder und Jugendliche wohl entführt?“ Dennis verschränkte die Arme und sah Colin ausdruckslos an.

„Ich werde die Zusammenfassung nicht wiederholen. Das erste Mal warst du sauer,“ sagte Kei. Colins Blick schnappte zu ihm.

„Ich bin jetzt sauer,“ sagte er leise. Das klang wirklich eisig.

„Da wäre ich nie drauf gekommen,“ entgegnete Kei patzig. „Drogenkartell. Entführung. Spinn das weiter.“

„Drog- was?!“

„Du hast mich schon verstanden.“

Nun schien Colin wirklich nachzudenken.

„Das ist auch nicht alles,“ bot Dennis an. „Aber das allein hätte schon gereicht. Es hat bei dir jedenfalls viel Schaden angerichtet. Der Tod deiner Eltern, alles was mit dir gemacht wurde... Kei ist jedenfalls nicht dein Feind, es bringt also nichts, sich gegen ihn aufzulehnen. Seinetwegen hast du überhaupt so lange durchgehalten.“

„Irgendwann, nach noch mehr Scheiße, sind wir hier gelandet. Ich werde dir jetzt nicht alles erzählen, was passiert ist,“ sagte Kei.

„Warum nicht? Er will‘s doch wissen,“ sagte Dennis mit einem Kopfnicken in Colins Richtung. Der Junge zog sich gerade stirnrunzelnd den Schal ab. ‚Solange du ihm nicht haarklein beschreibst, wie und wie oft er vergewaltigt wurde und wie viele Menschen er gefressen hat. Lass den Kannibalismus am besten ganz weg.‘

„Weil‘s lange dauert. Ich muss ihm nicht in fünf Minuten erzählen, wie oft er von wem entführt wurde.“

„Vielleicht könntest du mit ihm das Spielzimmer besuchen,“ schlug Dennis schließlich vor und stieß sich wieder vom Fensterbrett ab, um zu gehen.

Das Spielzimmer war eine gute Idee. „Willst du Darts spielen?“ fragte Kei. Colins Gesicht verzog sich zu einer verwirrten Grimasse.

„... Was?“

„Du fragst doch. Dann musst du mit den Antworten leben,“ sagte Kei.

„Was hat das mit Darts zu tun?“ Doch er ließ nur den Mantel, den er sich gerade gedankenverloren ausgezogen hatte, mit dem Schal auf Keis Bett fallen.

„Nicht mit Darts. Nur mit Musik,“ sagte Dennis und schlenderte zur Tür.

„Ich kann dir auch da deine Fragen beantworten. Das ist besser als hier herumzustehen. Und da gibt‘s Musik. Kommst du mit?“

Verwirrt blinzelnd zuckte Colin mit den Schultern. Warum nicht. Diese Nacht war schon seltsam genug, warum also nicht Darts spielen? Er nickte und zuckte schon wieder mit den Schultern, während Dennis verschwand. Kei ging ebenfalls hinaus und zeigte Colin den ihm nun unbekannten Weg zum Spielzimmer.

Kei + Colin LXXXIV: In ungewohnter Hülle

 „Steht dir bestimmt.“ Kei, der seine Fantasterei bestätigt sah, wenn diese auch nicht grün gewesen war, fand das gar nicht schlecht, aber äußerst amüsant, weil er damit nicht gerechnet hätte. Colins Seitenblick auf ihn sprach Bände, aber in einer unbekannten Sprache. Er zog das Kleid aus der Tüte.

„Natürlich steht es mir,“ sagte er eingebildet, schmunzelte dabei aber. Er war auf belustigte Weise überrascht und fragte sich beim Begutachten des fast kindlich-mädchenhaften Kleides mit einem deutlichen Überschuss an Falten und Stickereien, was Kei von dieser Idee halten mochte. Kei musterte das Kleid aufmerksam.

„Ich hatte mir das etwas anders vorgestellt,“ sagte er grinsend. Er nahm den Inhalt seiner Tüte und musterte ihn. „Muss der Frack auch sein?“ fragte er seufzend.

„Wenn wir runtergehen, ja.“ Colin blickte zu Kei auf. „Ich würde das jedenfalls gern sehen.“ Und er immer noch zu gern gewusst, ob Kei die Vorstellung von ihm im Kleid gefiel. Seine Aufmachung als Angel in Bolivien hatte zeitweise hart an der Grenze zum Crossdressing gelegen, aber das waren Showkostüme gewesen, und nie so eindeutige Verkleidungen.

Kei würde Colin das nicht unbedingt auf die Nase binden, aber der Kleinere würde schon früh genug darauf kommen, was er von seiner Verkleidung hielt. Colins Showkostüme hatte er damals auch gemocht, auch wenn er nicht alle davon gesehen hatte. „Schulde ich dir noch was?“ fragte er grinsend. Colin lächelte erst verschmitzt aber schien dann kurz nachzudenken und zuckte nur mit den Schultern.

„Gar nichts. Wir sind schließlich nicht verheiratet.“ Daraufhin wandte er sich wieder seinem Tüteninhalt zu und probierte die Knöpfe auf den Stiefeln aus. Kei nahm das Schmunzeln des Kleineren eher zur Kenntnis als seine Antwort. Würde er Colin etwas schulden, wenn sie verheiratet wären? Er war davon nicht überzeugt. So gar nicht. Er nahm den Inhalt der Tüte auseinander.

„Aber nur weil ich wissen will, wie das aussieht,“ kommentierte er sein Outfit und begann, sich umzuziehen. Grinsend schüttelte Colin den Kopf.

„Wenn Rupert es ernst meint, müssten da noch Kontaktlinsen für dich sein. Es kann nicht sein, dass nur ich unter dem Radar bleiben muss.“ Er packte alles in die Tüte zurück und stand damit auf. Kei schaute genauer auf dem Boden der Tüte nach - und tatsächlich! Dunkelbraune Kontaktlinsen.

„Ich komm mir so anständig vor in diesen Sachen...“ Er fummelte die Kontaktlinsen in seine Augen und drehte sich zu Colin um, der gerade die Karaokemaschine ausgeschaltet hatte. „Wie sehe ich mit braunen Augen aus?“

Mit ernsthaft verwundertem Gesicht musterte Colin ihn. Als er den Mund schließen konnte, rieb er sich verlegen über eine Wange. Seine Hand war kühler als sein Gesicht, und das war nunmal angenehm.

„... Menschlich.“

Dass Kei gerade irgendwie warm und hübsch aussah, wirklicher und damit lebendig, was sich alles mit ihm irgendwie echter anfühlen ließ, konnte er doch nicht einfach so sagen.

„... Unheimlich...“ sagte Kei. „Hast du irgendwas spiegelndes? Ich muss das selbst sehen.“

„... In meinem Zimmer.“ Da hatte Colin sowieso hingehen wollen. Zu diesem Zweck hatte er sein Hemd wieder angezogen und hielt die vollgestopfte Kostümtüte in einer Hand. In Hemd und seiner eigenen Hose und mit Kontaktlinsen in den Augen, nahm Kei sein Zeug und ging zur Tür um mit dem Kleineren in dessen Zimmer zu gehen. Dort stand in der Ecke zwischen geschnitztem Kleiderschrank und Schmucktapete ein menschengroßer Spiegel, zu dem Colin hinnickte, als sie hineinkamen. Er warf seine Tüte auf das Bett und setzte sich daneben, um Kei anzuschauen. Der ging zum Spiegel und betrachtete seine völlig ungewohnte Augenfarbe. Sein Blick war schwer zu deuten. Colin lächelte leise.

„Wenn ich eine rausnehme und die andere drinnen lasse, dann erschrecken sich die Leute zu Tode,“ dachte Kei laut.

„Es gibt schrecklicheres. Aber es wäre sehr auffällig. Was hältst du jetzt von deinem Gesicht?“

„Das ist extrem ungewohnt. Ich sehe halbwegs menschlich aus...“

„Don't be so hard on yourself. Du siehst immer halbwegs menschlich aus. Jetzt siehst du sogar fast ganzwegs menschlich aus!“ Colin grinste. „... Wie ein Elf, der sich Menschenohren aufgesetzt hat!“

„Ich bin zu schmal, um als Mensch durchzugehen, aber den Menschen fällt das nicht auf, die glauben, ich esse zu wenig.“ Der Vampir schien das amüsant zu finden.

„Tust du ja auch,“ entgegnete Colin mit hochgezogener Augenbraue und winkte ab. „Als Ostasiate darfst du aber ein Strichmännchen sein, das macht nichts. Ich weiß schließlich, wie du ohne Kleider aussiehst.“

„Wie ein muskulöses Strichmännchen...“ grinste Kei. Colin lachte.

„Solange du die gleichen Sachen kannst wie Jean-Claude van Damme musst du nicht unbedingt so aussehen.“ Er grinste.

„Ich kann mehr.“ Da war er sich sehr sicher. Muskelberge machten bestimmt unbeweglich.

„Oho. Große Töne. Wieso nimmst du den Mund so voll, glaubst du, dass du das beweisen kannst?“

Durch die geschlossene Tür konnten sie nun gedämpft einen Gong vernehmen.

„Da ich van Damme nie begegnet bin nicht, aber das muss ich auch nicht - Wofür is der Gong?“

„Keine Ahnung. Wahrscheinlich fängt jetzt der erste Programmpunkt an oder so.“ Colin saß gemütlich an einen Himmelbettpfosten gelehnt auf der Ecke herum. „Zieh die anderen Sachen noch an.“

Kei zog sich den Rest seiner Kostümierung an, eine bestickte schwarze Weste und den Frack, doch das Krawattending trug er zu Colin. „Ich kann ja Krawatten binden, aber wie geht das?“

So etwas hatte Colin als Angel häufig genug getragen, um es im Schlaf korrekt anlegen zu können. Er stand auf und drapierte das schwarze Tuch um Keis Kragen, band es locker zusammen und fixierte es mit der dekorativen silbernen Nadel, die bereits an einem Ende heruntergebaumelt hatte.

„Bittesehr, Lestat,“ sagte er, indem er mit dem Daumen kurz über den glänzenden Halbmond strich.

„Danke.“ Kei hatte die Bücher von Anne Rice nicht gelesen, aber die Filme waren ihm irgendwann in Japan mal untergekommen.

„Du kannst dich sehen lassen. All the girls in the county will want to marry you,“ lispelte er in einem sehr schottischen Akzent mit übertriebenem Augenaufschlag.

„But I don't want to marry. You must save me.“

„Oh, good golly, what are you suggesting?“ Er behielt das schottische Geschwurbel bei.

„Take a sword and kill them,“ war Keis wunderbare Idee. Er musterte Colin und sein Geschwurbel misstrauisch, aber grinsend.

„You think I'm that kind of Highlander?“ Während Colin das R anrollte, zwinkerte er grinsend.

„Do you prefer a Highlander's weapon?“ Kei bemühte sich, nicht in lautes Gelächter auszubrechen.

„A true Highlander kills with his bare hands... however, when it comes to weapons, I prefer it Japanese. Japanese... swords. My hands, your sword... how about it?“ Er zuckte die Schultern.

„Agreed.“

Colin sah ihn hungrig an. „Then let's get your sword. And find those girls and kill them,“ sagte er fröhlich und drehte sich weg.

Kei verschwand tatsächlich kurz in seinem Zimmer und kam wenig später mit seinem Schwert wieder.

„Now I look like a Yakuza killer from a hundred years ago,“ grinste er. Colin patschte sich mit der Hand auf die Stirn, während Kei sein Schwert lachend in die nächste Ecke stellte.

„Okay, der Witz ist schiefgelaufen. Wenn ich sage, dass ich dein japanisches Schwert bevorzuge, dann rede ich nicht unbedingt von Stahl.“

Kei amüsierte sich köstlich, sodass der Verdacht aufkommen konnte, er hätte Colin absichtlich missverstanden.

„Du kannst so jedenfalls runtergehen, du bist gut getarnt und siehst verdammt gut aus,“ sagte Colin mit einer Geste des Hinfortwinkens.

„Ich darf nicht beim Umziehen zugucken? Pff.“

Colin staunte kurz. „Umz-“ Er blickte auf die Tüte und dann zurück zu Kei. „Du willst, dass ich das anziehe?“ Er klang mehr interessiert als alles andere.

„Ich will zumindest sehen, wie es aussieht,“ entgegnete er mit leichtem Grinsen.

„Na gut, aber nur... mit meiner Freigabe. Also darfst du nicht zugucken. Raus.“ Er zeigte auf die Badezimmertür. Dann mit dem anderen Arm auf die Tür zum Flur. Sah dabei aber richtig streng aus. „Und am besten gehst du auch gleich runter, sonst muss ich die Schlüssellöcher verhängen.“

„Ich kann auch durchs Fenster gucken.“ Kei grinste. Sein Schwert ließ er in Colins Zimmer. Da lag es fast genauso gut wie in seinem eigenen. Er schlenderte die Treppe hinunter zum Saal.

Da gingen Leute mit Häppchen und Getränken umher und es gab wohl ein Streichquartett, dessen sanfte Töne er bis ins Foyer hören konnte. Als er zu all den Leuten herunterkam, verstummte es gerade. Die Gäste standen nun alle im Saal, in dem sonst immer dieser große lange Tisch stand, mit Getränken in den Händen da und hörten abwechselnd ein paar Ansprachen zu und klatschten zwischendurch. Die meisten von ihnen waren etwa in mittlerem bis etwas höherem Alter. Kei identifizierte einige Frauen, deren Männer sie wohl wegen ihrer Brüste und blonden Haare geheiratet hatten. Sie erschienen ihm etwas zu alt, um als Begleitung gemietet worden zu sein. Die Gäste sahen für ihn fast alle so aus, wie er sich europäische Snobs vorstellte.

Als nach all diesen Ansprachen und dem Geklatsche, die Kei komplett ausblendete, die Musik und das Häppchenfressen wieder begann, war Colin immer noch nicht zu ihm gestoßen. Es dauerte über zwanzig Minuten, in denen Kei sich unten weiter umsah und sich ein paar Drinks und Anstandshäppchen genehmigte. Ansonsten musterte er die Personen, von denen er keine kannte und wartete mit stetig wachsender Ungeduld auf ein Zeichen von Colin. Was macht der da oben noch?

Er musterte die versnobt aussehenden Menschen mit verborgener Abscheu und fragte sich, weshalb Colin und er unten gewünscht waren. Durch die Reihen der Leute gehend mimte er den höflichen Japaner und suchte Rupert, der sicherlich wusste, weshalb er ihn und Colin jetzt doch unten sehen wollte.

Rupert, seinerseits wie alle anderen in Schale geworfen, war immer wieder von Gästen belagert und kümmerte sich wohlerzogen und mit geübter Höflichkeit und Sorgfalt um jeden einzelnen. Als er Kei bemerkte, versuchte er, ihn zu sich zu winken und sich zu ihm durchzukämpfen, wurde unterwegs jedoch mehrmals aufgehalten. Kei hatte ihn gesehen und bahnte sich, Unbekannte höflich grüßend, wann immer es nötig war, seinen Weg zu Rupert, jedoch ohne zu versuchen die Belagerungsgruppe zu verdrängen. Augenblicklich war es eine Dame um die vierzig, die ihn zum Tanzen überreden wollte. Das Streichquartett spielte nun bereits seit einigen Minuten, ging aber in dem allgemeinen Raunen und Gläserklicken beinahe unter.

„I'm sure I will, later on, but I haven't even greeted half our guests yet, I'm sure you will forgive me,“ entschuldigte Rupert sich bei ihr und drehte sich eilig zu Kei um. Der lächelte ganz leicht und grüßte Rupert mit angedeuteter Verbeugung. „How brilliant you could make it. Have you introduced yourself to anyone yet?“ Rupert neigte in Entgegnung der Verbeugung etwas den Kopf.

„I greeted some people but there was no real introduction.“

Rupert lächelte ein wenig. „I'm sure it won't take long, Sakamoto-san, people will want to get to know you.“ Er stellte sein leeres Champagnerglas auf ein Tablett und nahm zwei neue herunter. Eines hielt er Kei hin. „Have you come alone?“

Kei nahm mit verstehendem Nicken das Glas entgegen. „My lovely counterpart needs some more time.“ Er fragte sich dabei, wie lange es wohl brauchte das Kostüm perfekt anzuziehen. Anscheinend sehr lange.

Dennis kratzte sich besorgt am Kinn. Er war schon lange nicht mehr skeptisch, dass Colin so inkognito bleiben konnte, denn das Kleid und die Perücke leisteten ganze Arbeit. Oder vielleicht drei Viertel der Arbeit, denn Colin war überzeugend. Das war bedenklich. Fand Dennis. Nun machte er sich eher Sorgen, dass der Junge unten aus einem anderen Grund zu viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen könnte.

Mit einem kleinen Zeigefingerdreher ließ er Colin sich noch einmal drehen, um ihn von allen Seiten genau zu begutachten. Schließlich schüttelte er langsam den Kopf.

„Ich kann dich nicht runterlassen,“ sagte er.

„Aber Kei ist schon lange unten,“ protestierte Colin. Sein enttäuschter Blick ließ Dennis sich beinahe an die Brust greifen und hilflos seufzen. Schließlich rubbelte er sich über das Gesicht und öffnete die Tür.

„Dann geh eben...“ Kei würde ihn schon zuverlässig bewachen, hoffte er.

Als Kei Bewegung auf der Treppe hörte, sah er auf. Er hoffte, dass es Colin war, denn diese Gala war bisher nicht allzu interessant für ihn gewesen. Andere Gäste und Bedienstete, die sich gerade in der Eingangshalle aufhielten, blickten ebenfalls auf, denn die Treppe war auf einer der unteren Stufen mit einer Kordel abgesperrt, damit man sich nur im Erdgeschoss bewegte.

Ruperts freudig überraschter Blick ging mit einer deutlichen Entspannung seiner Körperhaltung einher.

Gleich am Fuß der Treppe, als er sich gerade umgesehen hatte, wurde Colin von jemandem angesprochen. Auch wurde ihm ein Champagnerglas in die Hand gedrückt. Er wechselte lieblich lächelnd und nickend ein paar Worte mit der alten Dame im Glitzerschmuck und knickste, als sie sich wieder abwandte. Das grüne Kleid mit all der Spitze und Stickerei war nicht besonders lang sondern reichte ihm gerade bis unter die Knie. Mit den Stiefeln, den gestreiften Strümpfen, den Handschuhen und nicht zuletzt dem lockigen Haar ließ es ihn wie Alices große Schwester aussehen, oder wie einen Charakter aus einem Charles Dickens-Roman.

Kei erblickte Colin nur Sekunden nach Rupert. Ein anerkennendes Staunen machte sich auf seinem Gesicht breit, während er sich ihm näherte. Das Grinsen ließ er unter einer perfekten Maske verschwinden.

„What took you so long?“ fragte er ruhig, nachdem die Dame wieder verschwunden war. Sein Gesichtsausdruck verriet teilweise, was er von Colins Aufmachung hielt. Offenbar nicht wenig. Obwohl sein Freund eher wie ein Buchcharakter aussah - Er war ein verdammt hübscher Buchcharakter. „That somehow suits you well,“ fügte er leise hinzu. Viktorianisches-Mädchen-Colin errötete etwas und sah zu Boden. Seine typische Geste, sich vor Verlegenheit die Haare hinter die Ohren zu stecken, brachte nun endlich wieder einmal was, jetzt, wo er eine überzeugende Perücke trug.

„I don't know if that's a compliment or not... but thank you,“ entgegnete er leise.

„Indeed, you look pretty,“ stimmte Rupert mit ein. „Did you just introduce yourself to Mrs Jefferson?“

„Kind of that was what I wanted to say,“ erklärte Kei leise. Er wollte es nur nicht so formulieren und dann kam was merkwürdiges dabei heraus. Gut, dass Colin ihn auch so verstand. Der Vampir sah zu Rupert in Erwartung dessen, was dieser sich für Colin ausgedacht hatte.

„Yes. She knows my name's Ivy Branson,“ sagte Colin leise. Rupert schmunzelte hauchzart und nickte.

„Very good. Please carry on, Ivy, and enjoy yourself. Kenichi Sakamoto will look after you.“ Mit diesen Worten klopfte er Kei dezent auf die Schulter. Das brachte Kei fast zum Lachen. Kenichi? Wirklich? Es gab so viele japanische Namen und Rupert musste sich diesen aussuchen. Ivy für Colin war aber auch nicht besser. Das passte so gar nicht zusammen.

„I guess I'm your bodyguard for today,“ stellte er fest.

„That's a relief,“ sagte Colin und sah auch so aus, ehe er einen kräftigen Zug von seinem Schaumwein nahm. Rupert tat es ihm gleich und wandte sich mit einem Winken ab.

Kei trug sein Glas mit sich herum und leerte es nur langsam. „Do you know what this is all about?“ fragte er und sah in die Menschenmenge.

„Wir können Japanisch sprechen, weißt du?“ flüsterte Colin.

„Weiß ich. Dann versteht uns keiner. Glaub ich. Also, worum dreht sich diese ganze Veranstaltung?“ Kei hoffte, dass Colin das wusste. Auf einer Veranstaltung zu sein, von der er nicht einmal wusste, weshalb sie stattfand, war seiner Meinung nach reichlich sinnlos.

„Die Leute hier sind alle Förderer von verschiedenen wohltätigen Geschichten rund um Lancaster, und diese Gala für sie findet hier jedes Jahr um diese Zeit statt. Als Dennis mir beim Anziehen geholfen hat, hat er gesagt, dass du und ich hier sowas wie eine Generalprobe haben.“ Colin nahm Keis Arm. „Rupert will beweisen, dass wir unentdeckt bleiben können, ohne uns zu verstecken. Aber Dennis ist darüber nicht glücklich.“

„Ich bezweifle, dass wir so, wie wir gerade aussehen, irgendwem auffallen.“ Da war sich Kei sehr sicher. Colin im Kleid und er ohne seine blauen Augen konnten irgendwer sein, aber nicht sie selbst.

„Erkannt werden wir nicht, nein... aber wir fallen trotzdem auf.“ Colin warf einen bedeutungsvollen Blick durch den Raum. Hier in der Bibliothek standen und saßen genug Menschen herum, um nicht jeden wahrnehmen zu müssen, doch diese Leute hier kannten sich untereinander und Colin konnte das Gefühl, begafft zu werden, mittlerweile sehr deutlich ausmachen. „Jede Auffälligkeit ist gefährlich, sagte Dennis, und wenn wir enttarnt werden, reiten wir Rupert und alle anderen damit rein.“ Er zog an Keis Arm und stellte sein leeres Glas auf einen Beistelltisch. „Lass uns rausgehen.“

„Wir werden angestarrt, aber nicht enttarnt. Das ist so, wenn man auffällt.“ Er folgte Colin nach draußen und leerte auf dem Weg sein Glas.

Draußen waren kaum bis keine Leute, da diese noch damit beschäftigt waren, sich drinnen zu unterhalten. Hier auf der laternenbeleuchteten Terrasse standen nur eine handvoll Gäste zum Rauchen herum, und unterhalb der Treppe auf dem Gras ging ein junger Kerl einsam umher und popelte im Dunkeln mit seinen feinen Schuhen im Boden herum. Er musste sehr gelangweilt sein.

„Der ist nicht freiwillig hier,“ stellte Kei, auf den jungen Mann deutend, fest.

„Mir blutet das Herz.“ Colin ging die Treppe zum Rasen hinunter, um der Intimität der Rauchgemeinschaft vor den Glastüren zu entgehen. Sie würden sie ausgiebig betrachten und bestimmt ansprechen, wenn sie dort stehenblieben. Kei folgte artig.

„Das bezweifle ich.“

Colin warf ihm einen schmunzelnden Blick zu, ehe er sich am Fuß der Treppe umschaute, um zu entscheiden, wo sie hingehen konnten.

„Kennst du irgendeinen Ort in diesem Garten noch nicht?“

„Ich würde sagen, ich kenne den ganzen Garten noch nicht richtig. Ich war bisher davon überzeugt, dass ich ihn mir nur einbilde.“ Er zuckte graziös mit den Schultern. “Findest du, dass der Irrgarten dahinten nett ist?“

„Lass es uns herausfinden. Ich kenne den Irrgarten nur von oben.“

Colin fischte nach Keis Hand, ehe er losging. Vorsichtig, um mit seinen Absätzen nicht in der Erde einzusinken, ehe sie den Kiesweg erreichten. Kei überließ Colin seine Hand, er hatte schließlich zwei davon, und fingerte mit der anderen geschickt eine Zigarette aus der Packung in seiner Jacketttasche. Colin sah ihm zu, als er endlich nicht mehr auf den Boden schauen musste.

„Ich finde, du solltest fragen, bevor du die anmachst. Es ist eine Lady anwesend.“

„So viel Anstand hab ich nicht. Die Lady kann ja versuchen mich davon abzuhalten - gibt sicher ein sehenswertes Bild ab.“ Kei grinste. Es war niemand in Sichtweite, der sich groß für die beiden interessieren würde. Schließlich hatten sie den Irrgarten gerade erreicht. Colin blieb stehen und machte ein überzeugend brüskiertes Gesicht. Das war auch sehenswert. Kei konnte ihn nicht so ganz ernst nehmen, schaffte es aber, nicht zu lachen. Er steckte sich die Zigarette einfach hinters Ohr. „Besser?“

„Brav.“ Mit einem kleinen Schmunzeln ging Colin an ihm vorbei, wobei er sich umdrehte und rückwärts weiterging. „Es ist mir egal ob du rauchst, du sollst mich nur fragen, ob ich auch eine will, wenn du kein unzivilisierter Barbar bist.“

Kei hielt ihm daraufhin die Schachtel hin und schlenderte weiter in den Irrgarten hinein. „Lass uns hier lang gehen,“ entschied er einfach und zeigte nach links. Er wusste ungefähr, wo der Ausgang war. Sollten sie sich verlaufen, konnte er aber auch einfach nachsehen, was das Verlaufen egal machte.

Colin nahm sich eine Zigarette heraus und gab Kei die Schachtel zurück. We shouldn't be smoking but snogging right now. What else is the point of a garden maze?

Kei grinste nur leicht über das Bild vom ihm und Colin knutschend, das wie ein kurzer Film für eine Sekunde in seinem Kopf auftauchte. Er fand das eine sehr gute Idee.

Wie Recht du hast.

Er fasste nebenbei den Entschluss, nach der Gala mit Dennis zu reden um herauszufinden, was genau Colins Gedanken - das konnte nichts anderes sein, das da seit zwei Tagen hin und wieder in seinem Kopf auftauchte - in seinen zu suchen hatten.

Gemächlich ging Colin voraus in die gewiesene Richtung und sah sich um. Es war nicht sehr dunkel hier, denn das beleuchtete Schloss war nicht weit weg und der Himmel war ausnahmsweise wolkenfrei. Nach der zweiten Kurve stellten sie außerdem fest, dass hier in Intervallen kleine Laternen standen. Sie waren nur viel niedriger als die Hecken und durchdrangen mit ihrem Licht nicht das dichte Ast- und Blätterwerk.

„Ist schön hier.“ Kei sah sich alles an. Er war hier noch nie durchgelaufen. Er nahm Colins Hand und drehte sich so, dass er hinter ihm stand.

„... Ja.“ Colin musste verlegen lächeln. Kei machte sich einen Spaß daraus, Colin hochzuheben. Der hielt sich aus Reflex an seinem Arm fest. „Oi!“

Er trug Colin ein paar Meter und setzte sich auf die nächste Bank, die er fand.

„Was würdeloseres ist dir nicht eingefallen, was?“ sagte Colin augenrollend. Trotzdem klang er nicht beleidigt oder genervt und sah dabei schön verlegen aus.

„Dich durch die Gegend zu tragen?“ Kei lachte.

„Meine Füße funktionieren prima, weißt du?“ Er lehnte sich etwas zur Seite, gegen Kei, und hob einen grazil bestiefelten Fuß zum Beweis. „Ich hab auch extra Schuhe angezogen.“

„Ich weiß.“ Keis Gesicht war noch immer außergewöhnlich gut gelaunt. Er hielt den Kleineren vom Reden ab, indem er ihn küsste. Mit Freuden, einem eigenen glücklichen Lächeln und einem plötzlichen Überschuss an genau den richtigen Hormonen erwiderte Colin den Kuss.

„Was ist mit dir los?“ fragte er danach schmunzelnd, während er Kei durch die Haare strich.

„Ich vertrage keine Tussibrause,“ sagte er grinsend.

„Zwei Flaschen Whisky auf ex, kein Problem. Ein Glas Champagner, und die Welt dreht sich.“ Colin lachte leise.

Kei fand das durchaus schlüssig. „Das ergibt Sinn,“ sagte er, sich seiner Sache sehr sicher.

„Sicher, dass du nicht einfach nur gute Laune hast?“ bot Colin an und gab Kei noch einen kurzen und sehr sanften Kuss.

„Kann auch sein.“ Kei küsste seinen Freund noch einmal. Colin machte fröhlich mit.

„Es ist nicht besonders nett, dich über meine Aufmachung lustig zu machen.“ Er lächelte jedoch selbst und blieb mit den Lippen fast auf Keis kleben.

„Ich mach mich nicht lustig,“ nuschelte Kei in den Kuss. Eine Antwort brauchte er nicht unbedingt.

„Ich wusste es...“ Colin legte die Arme um Keis Nacken. „Du stehst drauf, Perversling.“

„Ich nehm' das als Kompliment.“ Grinsend hielt er Colin leicht fest.

„Dann ist das also keine Münzrolle in deiner Hosentasche, auf der ich da sitze,“ sagte Colin belustigt.

„Das wäre reichlich unwahrscheinlich,“ entgegnete Kei und küsste den Kleineren wieder.

Und so hätte es noch stundenlang weitergehen können, fand Colin, wenn sich nicht dieses verdammte unbefriedigte Bedürfnis des gesamten vorangegangen Tages wieder in ihm regte. Er wollte das hier auskosten, Keis äußerst seltene zahme Sanftheit, aber seine eigene Ungeduld machte ihm das natürlich zunichte. Sein Herz schlug so laut, dass er nur noch das und seinen Atem hören konnte und seine Hände krochen so gut wie von selbst unter Keis Jackett und knöpften seine Seidenweste auf. Kei zog Colin ein bisschen dichter an sich heran - viel Platz war da ohnehin nicht mehr. Es war ungewohnt für ihn, dass sein Freund nichts anhatte, das man tatsächlich aufmachen musste. Seine rechte Hand fand einen Weg unter den grünen Stoff. Unter dem voluminösen Unterrock stellte er fest, dass die Strümpfe knapp über den Knien endeten und es keine weitere Unterwäsche mehr gab. Und, dass Colin sich ebenfalls ‚freute, ihn zu sehen.‘

Nach der Weste war Keis Hemd dran, doch Colin öffnete es nur so weit, dass er eine Hand hineinschieben konnte. Das Grinsen in Keis Gesicht verschwand nicht, während er den Kuss vertiefte und sich freute, dass Colin Unterwäsche für unnötig zu halten schien. Seufzend und den Kuss gierig erwidernd rutschte Colin Kei und seiner forschenden Hand entgegen. Leider gab es hier auf Keis Schoß nicht viel, worauf er sich dafür abstützen konnte. So hakte er nur einen Fuß um Keis Bein und riss versehentlich einen der Knöpfe ab, als er mit den Fingernägeln über Keis Bauch und zu seinem Rücken fuhr und ihm dabei das Hemd weiter aufriss.

Kei war ziemlich egal, ob seine Kleidung heil blieb. Während er Colins Körper in ungewohnter Hülle weiter unter die Lupe nahm, schob er den Stoff so zurecht, dass er nicht störte.

Um sie herum waren weit und breit keine Menschen zu sehen - und sie würden sie auch nicht so schnell finden. Allmählich war Colin immer weniger dazu in der Lage, Kei zu küssen, weil sein Mund und sein unregelmäßiger Atem ihm nicht mehr gehorchten. Er machte nur noch peinliche leise Geräusche, hielt Kei kratzend fest und schwelgte genüsslich und ungeduldig in allem, was Keis Hand da unter seinem Rock tat. Kei, der sich keine Gedanken darüber machte, ob Colin und er auf der Gala von irgendwem vermisst werden könnten, bemerkte zwar am Rande, dass Colin wohl bald noch etwas mehr als das hier wollte, aber das war ihm beinahe egal. Die Situation konnte gerne noch kleines Weilchen so bleiben, wie sie war, jedoch wirklich nur ein kleines, denn bekanntlich waren Kei und Geduld auch nicht die besten Freunde.

Gerade rutschte Colin etwas zur Seite, um Keis Hose aufzufummeln, als es auf der anderen Seite der Hecke hinter der Bank auf dem Kiesweg knirschte. Kei drehte den Kopf leicht in die Richtung aus der das Geräusch kam, wurde mit seiner Hand etwas langsamer und lauschte.

Das Geräusch war verstummt.

Colin hatte scheinbar nichts mitbekommen. Die Pause, die Kei ihm nun gönnte, nutzte er, um sich ihm zu entwinden und sich zwischen seinen Knien umzudrehen. Kei entschied, dass es egal war, denn wenn da jemand war, würde derjenige sich schon bemerkbar machen und dann sterben oder verprügelt werden und zwar ziemlich schnell. Er hatte gerade was besseres zu tun, als sich auf leise Geräusche zu konzentrieren, die plötzlich wieder verschwanden. Nämlich das, was da gerade wieder auf seinen Schoß kletterte, und zwar diesmal vorwärts. Es küsste ihn langsam und breitete seine Röcke so zwischen ihnen aus, dass man nicht mehr direkt sehen konnte, was seine Hand darunter tat.

„Das ist wirklich keine Münzrolle,“ raunte Colin auf Keis Lippen. Kei erwiderte den Kuss grinsend.

„Ne.“ Er nahm sein vorheriges Tun wieder auf und hielt Colin mit der anderen Hand im Nacken fest.

Das sachte Knirschen ging wieder los, als Colin leise stöhnte. Er stieß etwas gegen Keis Hand und vergaß beinahe, dass er auch einen Job zu erledigen hatte.

Diesmal schaute Kei genauer hin. „Ich glaube, wir werden bespannt,“ sagte er leise, aber so dicht bei Colins Ohr, dass dieser ihn hören musste. Er wurde mit seiner Hand wieder etwas langsamer. Colin seufzte und hielt allmählich inne.

„Wo?“ flüsterte er zurück.

„Von da.“ Mit der freien Hand deutete er leicht auf die hohe Hecke schräg hinter sich, aus der das Geräusch gekommen war. Mit den Armen nun um Keis Schultern linste Colin über seinen Ellenbogen auf die Hecke. Sie wies einige lichte Stellen im Geäst auf und selbst er mit normalmenschlicher Sicht konnte in diesem sanft beschienenen Halbdunkel den Schatten dahinter sehen.

„Fast direkt hinter dir, hinter der Hecke,“ flüsterte Colin. „Ich gehe zum Ende der Hecke und du schneidest ihm den Weg ab, wenn er in die andere Richtung losläuft.“

„Gut.“ Langsam stand Kei auf und stellte Colin dabei hin. Beinahe ohne Geräusche zu verursachen. Und ohne auch nur den geringsten Abstand zu ihm zu nehmen, schloss Colin Keis Hose vorsichtig wieder, und zwar so, dass er ihm erstens möglichst wenig Unbehagen in der nun beengten Hose bescherte, und zweitens nicht von außen ersichtlich war, was er da tat. Als er damit fertig war, drehte er sich hastig um und rannte auf die Öffnung in der Hecke rechts von ihrer Bank zu. Die Person dahinter schien zu stutzen und dann ebenfalls loszulaufen, vor Colin weg. Kei schnitt der Person mit einem Satz über die Hecke den Weg ab, sodass sie nun zwischen Colin und ihm stand.

Der Junge, der eben noch auf dem Rasen vor dem Labyrinth Langeweile geschoben hatte, rannte fast in Kei hinein, und hielt erst Zentimeter vor ihm an. Hinter ihm kam Colin näher, nun gemächlich gehend. Der Junge sah sich gehetzt zwischen beiden um, bevor er sich etwas mehr aufrichtete und an seinen Jacketttaschen herumnestelte. Colin strich seinen Rock glatt und steckte eine lose Locke hinter ein Ohr.

„What are you doing here?“ fragte Kei. Er klang nicht, als wollte er den Jungen sofort umbringen, aber wirklich erfreut war er offensichtlich nicht.

„I's jus'... I'm sorry, I didn'... I's jus' goin'...“ stotterte er. Colin blieb wenige Meter hinter ihm stehen und nahm eine steife Porträtpose ein, in der er die Hände vor sich zusammengelegt und die Füße zusammengestellt hatte.

„Were you indeed?“ sagte er leise. Der Junge blickte von Kei zu ihm und nickte. Er sah nun nach und nach etwas trotziger aus, da er sich allmählich vom ersten Schrecken erholte. Kei musterte den Jungen.

„Of course you are sorry,“ sagte er sarkastisch. Er schaute Colin an mit der Frage im Blick, ob er dem Jungen eine knallen durfte. Aber er wusste, dass die Antwort ‚Nein‘ war.

„I am, yes. And I didn't see anything, honest. I was gonna turn right back around -“ Der Junge machte Anstalten, um Kei herumzugehen. Colins Gesicht war gerade sehr weich und freundlich, mit einem sanften Lächeln, doch sein Blick sah finster aus, mehr nach Akira als Colin, als er den Jungen betrachtete.

„That's why I heard you twice, isn't it?“ Kei schaute mit einem Auge zu Colin und beobachtete ihn.

„Yes, I - I was coming and going, just as soon as I noticed you, so I'll just-“

„Nimm sein Telefon,“ sagte Colin sanft, doch es klang trotzdem wie ein Befehl. „Es ist in seiner linken Jacketttasche.“

Kei nahm das Telefon an sich. „Was willst du damit?“ fragte er Colin. Er behielt den Jungen im Auge, sodass er nicht wegrennen konnte. Er mochte den Blick auf Colins Gesicht. Er mochte es, dass Colin grausam sein konnte.

„Oi!“ rief der Junge, als Kei ihm unverhohlen und ohne Warnung in die Jackentasche griff, doch der Vampir schien kaum zu bemerken, wie er versuchte, seine Arme wegzuschlagen und ihm das Handy wieder zu entreißen.

„Er hatte es gerade noch in der Hand. The last man who took pictures of us died soon after,“ informierte er den Jungen. „Did you save it on a server or send it to anyone?“

Die Augen des Jungen weiteten sich erschrocken.

„Your pincode. Now,“ forderte Kei. Dass Smartphones immer pingeschützt waren, war manchmal wirklich nervig.

„No way! Give it back!“ rief der Junge und langte danach. Colin beäugte ihn wie ein neugieriger Vogel.

„He can also just destroy it. And your face. He's good at that. I only need to say the word,“ sagte Colin samtig. Doch der Junge zog hastig die Arme zurück und machte einen Schritt zurück von Kei.

„I didn't send them anywhere, and they're just on there, let me delete them, give it back...“

„I will delete them myself. Just to be sure. Pincode.“ Kei grinste leicht böse. Der Junge sah ihn trotzig an und machte den Mund auf um etwas zu erwidern, doch als er Colins totes Lächeln sah, schauderte er und hielt still.

„... Six, five, two, one...“ murmelte er. Kei gab die PIN ein und suchte die Fotos durch. Sehr schnell wurde er fündig. Nachdem er alle Bilder gelöscht hatte, die ihn und Colin zeigten, fragte er: „Soll ich die gesamte Karte löschen? Dann freut er sich gleich.“

Mit einem winzigen Seitwärtsnicken deutete Colin seine Gleichgültigkeit an. Der Junge, der kein Wort verstand, sah misstrauisch zwischen ihnen hin und her. Kei leerte die ganze Speicherkarte und steckte dem Jungen das Handy wieder in die Tasche. Dann musterte er mit interessiertem Grinsen seinen Freund. Der Junge starrte ihn auch immer noch an, aber weit weniger fröhlich. Nur am Rande schien er wahrzunehmen, wie das Smartphone in seine Jacke zurückgeschoben wurde.

„You've seen how he cut you off just now,“ begann Colin mit sanfter Stimme, aber mit einem Blick wie das Gespensterkind aus jedem vierten Horrorfilm. Das fahle Laternenlicht, das ihn schräg von hinten durch die Lücke im Buschwerk beleuchtete und die Stille um sie herum taten ihr Übriges, um diesen Eindruck von verlorenem Mädchen aus dem Geisterhaus zu untermalen. „Now run far, and run fast, before I decide my hound needs some exercise.“

Kei schaute den Jungen böse grinsend an. „Run, little fucker.“ Er würde sich gerne wieder Colin widmen, aber solange der Zuschauer noch da war, ging das nicht.

Der Junge rannte schnell dorthin, wo er hergekommen war. Colin sah ihm reglos nach, bis er außer Sicht- und Hörweite war, dann neigte er wieder den Kopf und sah Kei an.

„Wo waren wir gerade?“ fragte der Vampir. Colin öffnete den Mund, aber biss sich dann auf die Lippe, leckte darüber und sah ernst zur Seite. Da war ein merkwürdiges Rauschen in seinem Körper, oder nur in seinem Kopf, so als würde sein Blut sämtlicherweise in sein Hirn gepumpt und ließe es auf Hochtouren laufen, ohne dass sein totes Herz auch nur einen Schlag tun musste.

Als Kei neben Colin stand, sagte er: „Du bist schon wieder tot.“

Mit versteinertem Blick auf irgendein Efeublatt ließ Colin einen kurzen Atemzug gehen, der ihn daran erinnerte, dass er nicht mehr geatmet hatte, seit er mit Kei von der Bank aufgestanden war. Das Rauschen in seinem Kopf ging nun in ein dröhnendes Brummen über, wie die Motoren eines Schiffes unter Wasser. Es presste von innen gegen seine Stirn und seine Augen, und er drückte sie zu.

Kei sah ihn fragend an. „Alles okay?“

Das laute Brummen in seinen Ohren schwoll etwas an und nahm wieder ab. Es drückte gegen seine Schädeldecke und zerquetschte jeden Gedanken, den er zu fassen versuchte. Bald fühlte es sich an, als würden ihm Ohren, Augen und sein ganzes Gesicht von etwas umklammert und wie durch ein schwarzes Loch nach innen gerissen. Er konnte sein eigenes Stöhnen nicht hören, oder spüren, und griff nur zitternd mit den Händen nach seinem Gesicht, um es festzuhalten.

Kei schüttelte ihn leicht. „Erde an Colin.“

Er krümmte sich nur weiter mit zusammengekniffenen Augen ächzend zusammen und krallte die Fingernägel in seine Stirn und Schläfen. Es sah schmerzhaft, schmerzerfüllt und verzweifelt aus, obwohl Colin selbst nichts davon spürte. Sein Kopf und seine gesamte Wahrnehmung waren nur von diesem großen, drückenden Gefühl des Eingesaugtwerdens erfüllt. Zu denken zu versuchen hatte er aufgegeben.

Mit einem frustriert klingenden, langsamen und erstickten Schrei kniete er sich raschelnd in den Kies und kratzte sich mit verkrampften Fingern tief und langsam über das Gesicht.

Kei kniete sich daneben und passte auf, dass Colin sich nichts großartiges antat. Er hatte versprochen ihm keine zu knallen.

Sein rauher Schrei wurde allmählich zu einem Winseln zwischen hastigen Atemzügen, als würde er hyperventilieren, und die Striemen über Stirn und Wangen hatten begonnen, blutig zu werden, bevor Kei seine Arme auseinandergezogen hatte. Colins ganzer Körper war verkrampft und zitterte vor Anspannung, während er blind vor sich auf den dunklen Boden starrte und schluchzend Luft holte, die er gar nicht brauchte.

Kei hielt beide von Colins Handgelenken fest, sodass er sich nicht weiter das Gesicht aufkratzen konnte. Colin zerrte noch eine Weile an seinem Griff, aber beruhigte sich allmählich. Sein Atem blieb hörbar und laut aber wurde langsamer, und seine starren Muskeln lösten sich zum Teil. Er starrte zwar immer noch zu Boden, doch man konnte trotzdem deutlich sehen, dass auch sein Gesicht sich ein wenig entspannt hatte.

Kei lockerte seinen Griff um Colins Handgelenke etwas. Der zog seine Arme herunter, um sich auf dem Boden abzustützen. Kei ließ ihn los. „Besser?“

Colins Finger bohrten sich zwischen die kleinen Steine. „Bessssser...“ zischte er mit einem leisen Grollen in der Kehle. Kei verdrehte die Augen. Das klang nicht nach Colin.

„Du klingst nicht wirklich nach dir...“

„... Dirrrr...“ knurrte Colin leise, ehe er aufblickte und nach Keis weißer Kehle biss, die er ihm da so praktisch vor seine aufgerissenen Augen hielt. Kei wich leicht zurück um ihm auszuweichen.

„Reiß jemand anderem den Hals auf, nicht mir.“ What the fuck?? Wo war Dennis, wenn man ihn brauchte? Was zur Hölle war jetzt schon wieder los?

Der Vampir musterte seinen Freund. Irgendwas stimmte ganz und gar nicht... Colins wild starrendes Gesicht folgte ihm und seine Hände krallten sich nun in seine Oberschenkel und das Jackett, was immer sie zu fassen bekamen um Kei herunterzuziehen. Er schnappte wieder nach seinem Hals.

In seinem Kopf geisterten keine Gedanken mehr umher wie sonst, sondern ein tumbes Wirrwarr aus Sinneseindrücken, die aus Blutgeruch, Fleischgeschmack, dem weichen, glitschigen Gefühl auf seinem Gesicht und zwischen den Fingern, wenn er sie in einem Körper vergrub, und der Wärme und dem leisten Knistern und Pochen eines sterbenden Körpers bestanden.

Und ich kann ihm keinen Galagast hinwerfen... Wo ist Dennis, wenn man ihn mal braucht? Kei gab Colins Zug nur wenige Zentimeter nach, um nicht als sein Mittagessen zu enden. „Lebend oder tot?“ fragte er, während er Colins Hände nahm und ihn so mühelos auf Abstand hielt.

Seine Hände brauchte er gar nicht, um sich mit seinem Körper weiter auf Kei zu werfen. Als das nicht funktionierte, versuchte er es mit Keis Händen, knurrend und schnaufend wie ein Hund. Auch das war wenig erfolgreich und so beruhigte er sich wieder, hörte auf, Kei anzugreifen, aber starrte weiterhin leer vor sich hin und atmete immer noch schwer.

‚Hinein,‘ erklang Delilahs monotone Telepathiestimme in Keis Kopf. Sie stand einige Meter entfernt im Dunkeln. ‚Mir nach.‘